Lors d'une cérémonie solennelle, Murphy se souvient de ceux qui ont perdu la Seconde Guerre mondiale et s'engage pour l'avenir

« Les Américains dont les noms apparaissent ici font partie du prix que les hommes libres ont été obligés de payer pour la deuxième fois au cours de ce siècle pour défendre la liberté et les droits de l’homme. Tous ceux qui vivront un jour en toute liberté se rappelleront ici que nous avons une dette envers ces hommes et leurs camarades, que nous devons payer en nous souvenant avec gratitude de leur sacrifice et avec la ferme résolution de faire en sorte que la cause pour laquelle ils sont morts vive éternellement. »

L'inscription court tout le long du sommet du Mur des disparus au cimetière américain et mémorial de Cambridge, un hommage de plus d'un quart de mile qui nomme chacun des 5,127 XNUMX Américains qui ont péri pendant la Seconde Guerre mondiale mais dont les corps n'ont jamais été retrouvés.

Le mur marque la limite du magnifique mémorial, inauguré en 1956 et qui constitue le seul cimetière militaire américain de Grande-Bretagne pour la Seconde Guerre mondiale, un lieu qui comprend le lieu de repos final de 3,812 XNUMX soldats.

Lors d'une cérémonie différente de toutes celles que l'on pourrait trouver aux États-Unis, le gouverneur Phil Murphy a rejoint une foule de dignitaires et, plus important encore et plus impressionnant, des vétérans, venus rendre hommage à ceux qui étaient tombés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le lieutenant-colonel Joshua Rumsey, lors de l'invocation, a magnifiquement résumé le moment

« Les pierres tombales dressées dans des formations précises contrastent avec les circonstances chaotiques entourant les dernières minutes de leur vie », a-t-il déclaré à une foule de plus de 500 personnes. « Puissions-nous honorer les sacrifices de la jeunesse et du potentiel, en favorisant un mode de vie ordonné qui honore leur sacrifice.

« Comme des milliers d’entre eux ont payé le prix ultime, que chacun d’entre nous paie mille petits prix pour améliorer les choses sous notre contrôle.

« De la même manière que tu nous as donné la liberté, puissions-nous la donner aux autres au nom très saint de Dieu. »

Plus de 300 des personnes enterrées au cimetière américain de Cambridge étaient originaires du New Jersey.

Murphy et la première dame Tammy Murphy ont rendu hommage à l'un d'entre eux, le soldat Elmer Shinn du comté de Monmouth, en déposant une couronne sur sa tombe. Le gouverneur a déclaré que le sacrifice individuel de chacun des soldats ici présents doit être commémoré comme des actes individuels.

Shinn, qui servait dans le 22e régiment d'infanterie de la quatrième division d'infanterie, est décédé dans l'exercice de ses fonctions suite à ses blessures subies lors de la bataille des Ardennes. Il est décédé au Royaume-Uni le 14 mars 1945, quelques semaines seulement avant la reddition des Allemands aux Alliés.

« L’histoire du soldat Shinn nous rappelle que nous sommes unis, pas seulement en tant que citoyens américains ou britanniques, mais en tant qu’alliés les plus forts », a-t-il déclaré aux personnes présentes. « Et nous ne devons jamais oublier que le lien durable qui unit nos deux peuples a été rendu possible par des héros comme lui et ses collègues bénis.

« Par leurs actes de bravoure et d’altruisme, le soldat Shinn et ses compatriotes ont ouvert la voie à une alliance qui tient bon depuis plus de 80 ans. Une alliance qui a préservé la paix et la stabilité, non seulement en Amérique, et pas seulement au Royaume-Uni, mais partout dans le monde. »

Murphy a déclaré que le besoin de se souvenir n’a jamais été aussi important.

« En 2024, alors que nous regardons les horreurs de la guerre se propager en Ukraine au Moyen-Orient, engageons-nous à nouveau à préserver cette même alliance pour les générations à venir », a-t-il déclaré. « Continuons à nous unir pour défendre la liberté et la prospérité aux quatre coins du monde. Et veillons à ce que les héros enterrés sous cette terre ne soient pas morts en vain.

« Selon les mots du poète anglais Stephen Spender, ce cimetière est un hommage à ceux qui, dans leur vie, se sont battus pour la vie et ont laissé l'air vif signé de leur honneur.

« Aujourd’hui, ce combat pour la vie est devenu notre combat pour la vie. Et nous devons à tous ceux qui nous ont précédés, ainsi qu’à ceux qui nous suivront, de porter ce flambeau de la liberté. »

Aucune cérémonie du Jour des anciens combattants n’est complète sans les pensées d’un vétéran.

Charles Djou, secrétaire de la Commission américaine des monuments des champs de bataille et vétéran du conflit en Afghanistan, a prononcé des paroles inspirantes.

Pour Djou, ancien membre du Congrès d'Hawaï, se souvenir de ceux qui ont fait le sacrifice ultime est un devoir que nous devons tous assumer. L'histoire des guerres, a-t-il déclaré, ne se résume pas à des livres et des documentaires, elle concerne des individus prêts à sacrifier leur vie pour la cause de la liberté et de la démocratie.

Il s’agit de leur lieu de repos final.

« Je sais qu’il y a tellement de gens dans le monde aujourd’hui qui se posent parfois des questions, qui doutent : est-ce que des endroits comme celui-ci ont encore une quelconque pertinence ? », a-t-il déclaré. « Je réponds à tous : si vous vous posez des questions, si vous doutez, venez ici, au cimetière américain de Cambridge, sur le sol britannique. Venez ici et voyez ces croix. Voyez ces étoiles de David. Voyez ces noms sur les murs des disparus derrière moi – et voyez le véritable coût de la guerre et le véritable prix de la liberté. »

Ce faisant, il met en perspective la situation actuelle et les actes de dirigeants autoritaires tels que Vladimir Poutine en Russie et Xi Jinping en Chine, a-t-il déclaré.

« Je leur dis : venez ici et renouvelez votre foi. Venez ici et rappelez-vous que les Américains et les Britanniques, unis, peuvent encore lutter pour la liberté », a-t-il déclaré.

Sans autre récompense que la liberté elle-même, a déclaré Djou.

« Lorsque nous, Américains, nous joignons à la cause de la liberté et de la démocratie, nous ne demandons pas de nous battre pour un roi ou une couronne ou une secte ou une confession – nous ne demandons pas la conquête, le pillage ou l’asservissement d’un autre peuple », a-t-il déclaré.

« Au lieu de cela, lorsque nous, les Américains, envoyons nos jeunes, nos meilleurs et nos plus talentueux partir au combat, tout ce que nous demandons en retour, ce sont quelques petites parcelles de terre pour enterrer nos morts. »

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