Milioni di dollari federali affluiranno alla contea di Middlesex per aiutare a dare vita a un nuovo servizio di traghetti.
Lunedì, il rappresentante degli Stati Uniti Frank Pallone, D-6th Dist., ha annunciato che il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti concederà 5.3 milioni di dollari a South Amboy per un servizio di traghetti tra la città di Raritan Bay e il centro di Manhattan.
Il denaro, che proviene dal programma Passenger Ferry Grant del DOT, sarà utilizzato per aiutare a costruire un nuovo terminal dei traghetti a South Amboy.
La struttura proposta di 20,000 piedi quadrati sarà in grado di gestire fino a tre traghetti e avrà 700 posti auto, di cui alcuni con caricabatterie per veicoli elettrici. Una volta che il servizio di traghetti sarà operativo, South Amboy - che si trova sulla North Jersey Coast Line di NJ Transit - sarà l'unico posto nel New Jersey ad offrire servizi di traghetti e treni a pochi passi l'uno dall'altro, secondo la città.
“Questa è un'ottima notizia per il New Jersey e per i pendolari che fanno affidamento sui traghetti passeggeri ogni giorno. Questo finanziamento farà molto per garantire che la nostra infrastruttura di trasporto sia in grado di soddisfare la crescente domanda di servizi di traghetti e aiuterà a ridurre il traffico di veicoli tra il New Jersey e Manhattan", ha affermato Pallone.
Il sindaco di South Amboy Fred Henry ha dichiarato in una dichiarazione che la città ha lavorato per un servizio di traghetti permanente per circa due decenni e ha ringraziato Pallone per aver contribuito a garantire questi nuovi fondi.
"Questo ambizioso progetto non è stato privo di complicazioni", ha detto Henry. "Tuttavia, siamo finalmente in grado di andare avanti con la costruzione di questo importante miglioramento dei trasporti che andrà a beneficio dei nostri residenti e dei residenti della contea di Middlesex".
Il terminal dei traghetti sarà un edificio a due piani e le autorità cittadine sperano che il secondo piano attirerà un ristorante per sfruttare lo spazio con vista sul lungomare. Il terminal sarà accanto al Manhattan Beach Club, un complesso di appartamenti di lusso di 1,875 unità attualmente in fase di sviluppo.
La spinta per un terminal dei traghetti a South Amboy è in corso dagli anni '1990, quando la città ha ricevuto una sovvenzione federale di 18 milioni di dollari per iniziare il progetto, secondo MyCentralJersey.com.
I traghetti hanno fatto parte dell'area di South Amboy dal tardo 1600s. Sulla scia degli attacchi dell'11 settembre, dal 2002 al 2006 un servizio di traghetti temporaneo ha funzionato tra South Amboy e Manhattan.
Il nuovo progetto del terminal dei traghetti ha avuto progressi rallentati dalla bonifica ambientale del sito sul lungomare, che Glenn Skarzynski, l'amministratore aziendale di South Amboy, ha detto a NJ Advance Media che in precedenza era stato pesantemente contaminato.
La scoperta di reperti storici relativi alla Camden and Amboy Railroad, una delle prime linee ferroviarie della nazione, nel sito ha anche ritardato il progetto del terminal dei traghetti. La ferrovia operava in precedenza nel sito nel 1800. Henry ha detto che il nuovo terminal dei traghetti incorporerà alcuni dei manufatti nel suo design.
"Anche se dobbiamo sempre cercare di soddisfare le nostre esigenze per il futuro, non vogliamo trascurare il ruolo che la città ha svolto in passato come snodo dei trasporti", ha affermato Henry.
Ora il terminal dei traghetti ha ottenuto tutte le approvazioni di cui ha bisogno tranne una dal Corpo degli ingegneri dell'esercito degli Stati Uniti, ha detto Skarzynski. Ha aggiunto che il Corpo d'Armata sta attualmente rivedendo i piani per il progetto.
"È nostra speranza e aspettativa essere fuori per fare offerte prima della fine dell'anno, per iniziare la costruzione", ha detto Skarzynski.
I funzionari di South Amboy prevedono che la nuova sovvenzione DOT coprirà la maggior parte dei costi di costruzione del terminal.
"Abbiamo abbastanza per andare avanti, e quando avremo finito, se c'è un piccolo saldo rimanente faremo delle sistemazioni per quello", ha detto Skarzenski.
Nessuna compagnia è stata ancora selezionata per fungere da operatore di traghetti per le rotte da e per South Amboy.
Skarzynski ha aggiunto che South Amboy prevede che il servizio di traghetti sarà operativo tra meno di un anno, mentre la costruzione completa del terminal dovrebbe essere completata entro 18 mesi.
Attualmente, i traghetti per New York City operano da Jersey City, Hoboken, Weehawken, Edgewater, Highlands, Atlantic Highlands e la sezione Belford di Middletown. Carteret ha anche proposto un traghetto per la città.