Als je de cijfers opsomt, staat New Jersey technisch gezien misschien niet bovenaan de lijst "Best Places to Do Business", vooral met het onlangs ingevoerde toptarief voor vennootschapsbelasting van 11.5 procent, wetgeving die is uitgevaardigd om het minimumloon te verhogen en de hoge kosten van levensonderhoud van de staat. De Garden State heeft echter een reeks voordelen die zeer aantrekkelijk zijn voor bedrijven, zoals: belastingvoordelen van de staat; relatief gemakkelijke toegang tot kapitaal; nabijheid van het internationale zakencentrum, New York City; en status als centrum voor de life sciences-industrie.
Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics verdienen werknemers in New Jersey ook een hoger dan gemiddeld loon - $ 1,262 per week, vergeleken met het nationale gemiddelde van $ 1,109. Ook is het hoogopgeleide personeelsbestand van de staat met de jaren diverser geworden, wat een opmerkelijke aantrekkingskracht uitoefent op wereldwijde bedrijven, met name die in zaken/financiën en informatietechnologie.
"Het talent dat ons zo snel heeft doen groeien, kwam uit dit gebied, dus dat is een van de redenen waarom we in New Jersey actief zijn", zegt Suuchi Ramesh, oprichter en CEO van Suuchi Inc., een B2B-kledingfabrikant en technologiebedrijf met hoofdkantoor in Noord Bergen. "Het is ook een belangrijke locatie voor ons omdat het driestatengebied de sleutel is voor mode, dus het biedt gemakkelijke toegang tot en blootstelling aan [gerelateerde] evenementen."
Suuchi, gevestigd in New Jersey sinds de oprichting in mei 2016, is van een klein team van vijf naar meer dan 150 medewerkers gegaan, van wie de meerderheid uit New Jersey afkomstig is. De locatie van het bedrijf in Hudson County biedt gemakkelijke toegang tot het Garment District in New York voor sourcing en het maken van monsters, evenals het netwerk van microfabrieken waarmee Suuchi samenwerkt in de hele regio. "Het belangrijkste is dat we toegang hebben tot een gevarieerde talentenpool", zegt Ramesh. "Deze drie voordelen die New Jersey ons biedt, zijn cruciaal geweest voor onze hypergroei en ons succes in de afgelopen drie jaar."
Mars Incorporated, met het hoofdkantoor in McLean, Virginia, opende zijn eerste locatie in New Jersey in 1941 in Newark, waar M&M'S-snoepjes werden geboren als militaire rantsoenen. In 1958 verhuisde de operatie ongeveer 40 kilometer naar het westen naar de huidige locatie in Hackettstown, waar het Amerikaanse hoofdkantoor van Mars Wrigley Confectionery vandaag de dag nog steeds is, met het hoofdkantoor van Mars Global Services in Mount Olive in de jaren tachtig en het hoofdkantoor van de Mars Retail Group in Mount Arlington. in de jaren 1980. Bovendien verwierf Mars in 2000 Banfield Pet Hospitals, de grootste particuliere dierenartsenpraktijk in de Verenigde Staten met meer dan 2007 klinieken, waarvan 800 verspreid over New Jersey. Alles bij elkaar heeft Mars Inc. meer dan 53 medewerkers in dienst bij deze verschillende vestigingen in New Jersey, een aantal dat zeker zal groeien wanneer in 2,900 een nieuw Mars Wrigley Confectionery US Market Hub-kantoor in Newark wordt geopend.
"We hebben veel voordelen ontdekt door hier zaken te doen - van toegang tot talent via de grote bevolking van New Jersey, universiteiten van wereldklasse en een netwerk van topbedrijven en marktleiders", zegt Alison Mulligan, directeur werkplekstrategie van Mars Wrigley Confectionery in de VS.
Sinds de oprichting in 1875 is Prudential Financial nauw verbonden geweest met zijn thuisstad Newark en heeft het meer dan $ 1 miljard geïnvesteerd om de civiele infrastructuur te verbeteren, zoals de bouw van het New Jersey Performing Arts Center en het Prudential Center; het stimuleren van de economie en de arbeidsmarkt door investeringen in bedrijven als AeroFarms en de nieuwe startup-accelerator Newark Venture Partners; en het verbeteren van de onderwijsresultaten voor Newark-studenten door handvestscholen te ondersteunen. Prudential, waarvan het aantal medewerkers nu 9,195 medewerkers telt, blijft gevestigde sectoren ondersteunen die de gemeenschap ten goede komen, zoals betaalbare huisvesting, hernieuwbare energie en landbouw.
New Jersey is ook de thuisbasis van Audible, 's werelds grootste producent van downloadbare audioboeken, die in 2008 onderdeel werd van de Amazon-merkenfamilie. Het bedrijf verliet de buitenwijken van New Jersey en verhuisde in 2007 naar de wijk Washington Park in Newark, "om de comeback te omarmen van een grote Amerikaanse stad als een bepalend cultureel principe voor het bedrijf”, zegt Colin Newman, de vice-president van het bedrijf voor algemeen openbaar beleid en gemeenschapszaken. In de 12 jaar daarna is Audible gegroeid van 125 naar bijna 1,500 medewerkers en blijft het zich inzetten voor New Jersey - en Newark in het bijzonder - in zijn vele programma's en uitbreidingsplannen.
“Het biedt een goed opgeleide, ondernemende beroepsbevolking; een ongeëvenaarde locatie, 18 minuten met de trein van Midtown Manhattan en een kortere rit naar Newark Liberty International Airport; 10 Gbps breedbandsnelheid; en energie opgewekt door de meer dan 40,000 studenten van Newark, en de nabijheid van universiteiten van wereldklasse”, zegt Newman.
Dan is er de grootste werkgever van New Jersey, Wakefern Food Corp., de merchandising- en distributietak voor de coöperatieve leden en merken: ShopRite, Price Rite Marketplace, de Fresh Grocer en Dearborn Market.
Wakefern, met hoofdkantoor in Keasbey, exploiteert meer dan 4 miljoen vierkante meter aan magazijnen - een groot deel daarvan bevindt zich in New Jersey - en de coöperatie bestaat uit 50 leden die onafhankelijk 354 supermarkten bezitten en exploiteren. Naast de 3,700 medewerkers van Wakefern Food Corp. hebben de leden van de coöperatie meer dan 80,000 mensen in dienst in hun winkels. Diezelfde coöperatieleden en hun bedrijven vertegenwoordigen vaak meerdere generaties supermarktketens in New Jersey en de regio.
"Wakefern Food Corp., dat dit jaar 73 wordt, heeft een lange geschiedenis in New Jersey", zegt Karen Meleta, vice-president consumenten- en bedrijfscommunicatie voor Wakefern. "Van een kleine supermarktcoöperatie die in Newark is begonnen met acht lokale supermarkteigenaren, is Wakefern uitgegroeid tot de grootste coöperatie van retailers in de Verenigde Staten."
We doen iets terug
Wakefern, Mars, Suuchi en Audible zijn niet alleen stevig verankerd in New Jersey als werkgevers, maar elk bedrijf heeft manieren gevonden om iets terug te geven aan de staat en de gemeenschappen waarin ze actief zijn. Enkele voorbeelden van de filantropische activiteiten van Wakefern zijn: het sponsoren van de Special Olympics New Jersey Games en het leveren van logistieke en vrijwillige ondersteuning voor het jaarlijkse evenement dat meer dan 1,800 atleten en 20,000 aanwezigen trekt; het ShopRite Partners In Caring-programma dat sinds 48 $ 2,200 miljoen heeft gedoneerd aan meer dan 1999 lokale liefdadigheidsinstellingen voor hongerbestrijding en regionale voedselbanken; en een titelsponsoring van de ShopRite LPGA Classic Presented by Acer, die de afgelopen 31 jaar $ 26 miljoen aan donaties heeft geschonken aan lokale organisaties, ziekenhuizen en gemeenschapsgroepen in de staat.
Wakefern ondersteunt ook duurzaamheidsinspanningen in veel van zijn ShopRite-locaties door het gebruik van energiezuinige glazen deuren op koelkasten en vriezers, spaarverlichting en kranen met een laag debiet. Veel ShopRite-winkels elimineren verspilling door vers voedsel te composteren en te doneren aan lokale voedselbanken en door "Green Teams" van winkelmedewerkers in te schakelen die zich vrijwillig inzetten om de winkels duurzamer te maken. Daarnaast organiseert ShopRite elk jaar in april een community Earth Day Challenge, wanneer Wakefern en ShopRite gratis opruimsets aan vrijwilligers verstrekken om hun gemeenschappen, stranden en rivieren te verfraaien.
Prudential heeft een lange traditie in het helpen van lokale burgers en bedrijven door te investeren in een betaalbaar woonproject in Newark tijdens de Grote Depressie, terwijl de boerderij- en woninghypotheekactiviteiten veel klanten hielpen afscherming te voorkomen. Na de Tweede Wereldoorlog verstrekte een nieuw opgerichte leningafdeling financiering aan kleine en middelgrote ondernemingen – waarvan er vele nog steeds in een of andere vorm bestaan – en Prudential blijft investeren in herontwikkelingsprojecten in de binnenstad, waaronder winkelbedrijven en betaalbare woningen, terwijl ook ondersteuning van ankerinstellingen zoals het New Jersey Performing Arts Center en de Rutgers University.
Voor Mars Wrigley Confectionery US gaat teruggeven over het sponsoren van de St. Patrick's Day en Downtown Halloween-parades elk jaar in Hackettstown, en het samenwerken met de stad Newark om een jaarlijkse Halloween-viering te organiseren waarbij gratis kostuums en snoep worden verstrekt aan leden van de gemeenschap. In de nasleep van Superstorm Sandy schonk Mars $ 150,000 aan het NJ Sandy Relief Fund, en Mars-medewerkers blijven actief in hun gemeenschappen en werken via vrijwilligersprogramma's van Mars, zoals Big Brothers/Big Sisters, de Hackettstown Rotary Club en het Joan Knechel Cancer Center .
Suuchi heeft een economische impact gehad op Hudson County, waar honderden lokale inwoners werken. "Door deze bewoners op te leiden, rusten we ze uit met geavanceerde productievaardigheden die ze kunnen meenemen en toepassen in verschillende industrieën", zegt Ramesh. “Met onze huidige en verwachte groei zullen we in staat zijn om honderden meer mensen in onze lokale gemeenschappen te onderwijzen, te certificeren en in dienst te nemen. We zijn er trots op dat we onze bewoners de vaardigheden kunnen bieden om te blijven groeien binnen Suuchi Inc., of om ze tijdens hun verschillende carrières mee te nemen.”
Ondertussen heeft Audible geen geheim gemaakt van zijn toewijding aan Newark, het inhuren van inwoners van Newark in de hele organisatie, het runnen van een betaalde stage voor middelbare scholieren uit Newark en het aanmoedigen van werknemers om in de stad te wonen, dineren en evenementen bij te wonen, onder meer via een huisvestingstoelage voor elke werknemer die in Newark woont. Het bedrijf heeft de afgelopen vijf jaar ook met 20,000 acteurs gewerkt in zijn ultramoderne studio's in Newark en elders.
"Audible subsidieert werknemers die in Newark wonen en lunchen in buurtrestaurants, en biedt gratis kaartjes voor concerten in NJPAC en het Prudential Center, en Devils en Red Bulls-wedstrijden", zegt Newman. "Dit alles maakt deel uit van Audible's ethos van werken, dienen, leven en spelen in Newark."
Klaar voor toekomstige groei
Uitbreiding is een andere manier waarop deze bedrijven het bedrijfsleven in New Jersey ondersteunen en blijk geven van een voortdurende toewijding aan de staat. Suuchi ontving een belastingvermindering van $ 37 miljoen van de staat als onderdeel van het Grow New Jersey-initiatief, waardoor het bedrijf zijn hoofdkantoor in de komende tweeënhalf jaar naar een grotere faciliteit kan verplaatsen, waardoor een minimum van 500 nieuwe banen.
Naast het toevoegen van zijn bestaande activiteiten in Hackettstown in de komende jaren, kondigde Mars in 2017 aan dat het zou investeren in een nieuw kantoor in Newark, dat "Mars in staat zal stellen de groei binnen de staat te blijven stimuleren en Mars in staat zal stellen talent te behouden en aan te trekken voor onze aanhoudend succes”, zegt Mulligan. Het kantoor in Newark zal naar verwachting in 2020 worden geopend.
Prudential blijft ook haar financiële en sociale betrokkenheid bij Newark en de omliggende gemeenschap uitbreiden. In 2015 onthulde het bedrijf de nieuwe Prudential Financial-toren, een 20 verdiepingen tellend glazen kantoorgebouw met een waarde van 444 miljoen dollar dat ongeveer 1,000 posities aan zijn in Newark gebaseerde operatie toevoegde. En Prudential leidde ook een publiek-private samenwerking om het iconische Hahne & Co.-gebouw van Newark te herontwikkelen, een gebouw voor gemengd gebruik dat in januari 2017 werd geopend en 160 appartementseenheden omvat, waarvan 65 betaalbare eenheden; een hele voedingsmiddelen; en andere winkels en ruimtes.
Meleta van Wakefern benadrukt ook de toewijding van haar bedrijf aan haar 'thuisbasis' New Jersey, waar het altijd op zoek is naar mogelijke nieuwe locaties. In de afgelopen vijf jaar heeft het bedrijf geholpen bij het openen van 40 winkels in het noordoosten, evenals een nieuw, ultramodern supermarktmagazijn in Elizabeth - een van de vijf magazijnen in New Jersey - samen met verschillende bedrijfskantoren.
En Audible heeft grootse plannen in zijn thuisstad Newark, waar het nu de snelst groeiende particuliere werkgever is. In 2015 richtte Audible Newark Venture Partners op, een durfkapitaalfonds van $ 45 miljoen dat heeft geïnvesteerd in meer dan 50 bedrijven met als doel "de volgende dozijn Audibles" aan te trekken om het technische ecosysteem van Newark te laten groeien. Het bedrijf breidt ook zijn voetafdruk aanzienlijk uit met de renovatie van een lang leegstaande historische kerk die 400 technologen, ontwerpers en andere werknemers zal huisvesten. Newman voegt eraan toe: "Als het dit jaar heropend wordt, zal dit prachtige monument in Newark een nieuw hoofdstuk in de rijke geschiedenis van innovatie van Newark lanceren."
Lees het hele artikel hier.
