EGG HARBOR TOWNSHIP – A NASA deu um salto gigante em South Jersey, em parceria com o Centro Técnico da Administração Federal de Aviação William J. Hughes para colaborar no avanço da tecnologia de drones, decolagem vertical elétrica e aeronaves de pouso que operam em espaço aéreo de baixa altitude em ambientes urbanos.
Sob um acordo plurianual, a NASA usará o espaço de trabalho no Parque Nacional de Pesquisa e Tecnologia de Aviação da FAA para projetos avançados de mobilidade aérea. Sete funcionários da FAA trabalharão ao lado da agência espacial.
A visão da NASA para o AAM é “ajudar os mercados emergentes de aviação a desenvolver com segurança um sistema de transporte aéreo que mova pessoas e cargas entre lugares anteriormente não atendidos ou mal atendidos pela aviação … usando novas aeronaves revolucionárias que só agora estão se tornando possíveis”, de acordo com seu site .
À medida que a pesquisa no mercado de AAM continua, a NASA pode expandir sua presença em South Jersey com mais pesquisas, desenvolvimento, testes e avaliação de AAM por uma força de trabalho maior.
“Assim que o AAM for desbloqueado, haverá um período de rápida transformação na indústria da aviação”, disse Ian Levitt, engenheiro principal do subprojeto de mobilidade aérea urbana da NASA, Gerenciamento de Tráfego Aéreo – Exploração, ou ATM-X.
Levitt, um ex-funcionário da FAA, agora está liderando a pesquisa da NASA no NARTP.
“A presença da NASA aqui e sua parceria com o Tech Center, NARTP e a indústria da aviação ajudam a preencher um desafio conhecido com a transferência de tecnologia da NASA para a FAA”, disse ele.
O objetivo do projeto é transformar o sistema de gerenciamento de tráfego aéreo do país para acomodar a crescente demanda de novas aeronaves que entram no espaço aéreo.
Em 2019, o especialista em controle de tráfego da FAA, John Bradley, desenvolveu um cenário virtual para táxis aéreos que voam entre o Aeroporto Internacional de Atlantic City e vários locais em Atlantic City, apelidando-o de “Jitney Route”, homenageando os históricos veículos de transporte público da cidade. Mais tarde naquele ano, uma equipe do Tech Center mencionou a “Rota Jitney” durante uma visita ao Langley Research Center da NASA em Hampton, Virgínia. A equipe da NASA estava procurando um modelo para ajudar a conduzir sua pesquisa de AAM e descobriu que a “Rota Jitney” era perfeita para o projeto.
“A chegada tortuosa da NASA ao NARTP destaca o valor de estabelecer relações de trabalho entre as agências”, disse Jon Schleifer, gerente da Divisão de Gerenciamento de Pesquisa e Desenvolvimento do Tech Center.
A colaboração traz avanços para a AAM e aumenta ainda mais a demanda local por empregos em ciências, tecnologia, engenharia e matemática.
“Minha esperança é que essa parceria ajude a preencher uma lacuna que existe há muito tempo entre a pesquisa da NASA e a implementação da FAA”, disse Levitt.