Londres (CNN Negócios)—Marca sueca de leite de aveia de rápido crescimento aveia está a caminho de um IPO espalhafatoso em Nova York que testará a demanda dos investidores por empresas que alimentos à base de plantas.
A empresa, que será listada na Nasdaq na quinta-feira, precificou suas ações a US$ 17 cada, dando-lhe uma avaliação de US$ 10 bilhões e levantando mais de US$ 1.4 bilhão com a venda de ações novas e existentes.
Oatly, que produz um substituto do leite feito de aveia, tem cresceu rapidamente nos últimos anos. Seu produto de assinatura agora é vendido em 60,000 varejistas e mais de 32,000 cafeterias em mais de 20 países.
O sucesso da empresa exemplifica a crescente demanda por alimentos à base de plantas, impulsionada por consumidores da geração Y e da geração Z preocupados com a saúde, que também estão preocupados com o impacto que os produtos de origem animal têm no meio ambiente.
A tendência impulsionou recém-chegados como Impossible Foods e Beyond Meat (BYND), que disparou na sua estreia no mercado de ações em 2019, além de estimular empresas alimentícias estabelecidas, como a Nestlé (NSRGY) e Alvo (CBDY) para lançar gamas baseadas em plantas.
A Oatly, que lançou seu primeiro produto em 2001, produzia leite de aveia muito antes de as alternativas lácteas estarem na moda. Mas foi só depois que a empresa nomeou uma nova equipe de gestão em 2012, liderada pelo empresário Toni Petersson, que as vendas realmente começaram a decolar.
A marca tornou-se conhecida por seu marketing e embalagem peculiar. Suas embalagens apresentam afirmações irônicas sobre os benefícios do leite de aveia e as desvantagens dos produtos de origem animal.
Depois de críticas ruins para um comercial de baixo orçamento no Super Bowl deste ano (que apresentou Petersson tocando teclado e cantando "Uau! No Cow"), a empresa distribuiu camisetas "Eu odiei totalmente aquele comercial do Oatly".
Descrevendo-se como a maior empresa de leite de aveia do mundo, a Oatly também produz sorvetes, iogurtes, cremes de cozinha e pastas. Mas é mais conhecido por seu leite, que custa mais do que alternativas semelhantes feitas de arroz e soja, e que a Oatly posicionou cuidadosamente como o produto de escolha entre os consumidores mais exigentes.
Por exemplo, nos Estados Unidos e no Reino Unido, visava baristas profissionais e cafés especiais, conquistando os amantes de café com sua bebida de aveia “totalmente espumante” edição barista.
Ela seguiu uma estratégia semelhante quando foi lançada em 2018 na China, onde possui uma parceria com Starbucks (SBUX). As vendas na Ásia aumentaram cinco vezes entre 2019 e 2020, de acordo com um prospecto arquivado na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA no mês passado.
“A demanda global por produtos Oatly ultrapassou em muito a nossa oferta”, disse a empresa. “À medida que continuamos a crescer, temos uma oportunidade significativa de satisfazer a demanda não atendida e alavancar o sucesso de nossa marca para expandir nosso portfólio de produtos.”
As vendas no varejo da indústria de laticínios à base de plantas foram estimadas em US$ 18 bilhões em 2020, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado Euromonitor, representando aproximadamente 3% da indústria global de laticínios.
A Oatly tem quatro fábricas, incluindo duas nos Estados Unidos, e outras três planejadas ou em construção em Cingapura, China e Reino Unido.
a empresa conseguiu um investimento de US$ 200 milhões em julho passado de um grupo liderado pela gigante de private equity Blackstone, que incluía Oprah Winfrey, Natalie Portman, a agência de entretenimento de Jay-Z e o ex-CEO da Starbucks Howard Schultz.
O investimento avaliou a Oatly em US$ 2 bilhões, embora a empresa ainda não seja lucrativa. Embora as vendas tenham dobrado em relação a 2019, atingindo US$ 421.4 milhões no ano passado, a empresa registrou um prejuízo de US$ 60.4 milhões ao investir dinheiro no desenvolvimento de produtos, novas fábricas e marketing.
A Oatly também está operando em um mercado alternativo de laticínios cada vez mais saturado, competindo com rivais abastados como a Danone (DANOY), cujas marcas Alpro e Silk vendem uma gama de alternativas lácteas à base de soja, amêndoa, coco, castanha de caju e aveia.
Ben & Jerry's, de propriedade da Unilever (UL), oferece versões sem laticínios de sua linha de sorvetes e a gigante de bens de consumo tem como meta um aumento de cinco vezes nas vendas de carnes e laticínios à base de plantas nos próximos seis anos.
No início deste mês, a Nestlé, a maior empresa de alimentos do mundo, anunciou o lançamento de uma alternativa ao leite à base de ervilha chamada Wunda. Vai lançar o produto em França, Holanda e Portugal, estando planeado um rollout noutros mercados europeus. Isso a colocará diretamente contra a Oatly, que obtém a maior parte de sua receita da Europa.
