O pipeline de descoberta de medicamentos pode levar, em média, uma década para ir do laboratório ao paciente. Ori Biotech visa acelerar a inovação de terapias celulares e genéticas por meio da plataforma de fabricação que está trazendo para o mercado.
A empresa com sede em Londres e Woodcliff Lake, Nova Jersey, está desenvolvendo uma plataforma que fecha, automatiza e padroniza a fabricação para desenvolvedores de terapia celular e genética para que eles possam mover seus tratamentos do processo pré-clínico para escala comercial.
“Esses produtos são super caros de fabricar e, mesmo com as maiores boas práticas de fabricação, você não poderia fazer além de alguns milhares de doses”, Farlan Veraitch, Ph.D., cofundador e diretor científico da Ori Biotech, ao Crunchbase News. “Estamos usando nossa nova automação para reduzir o custo dos produtos e a pegada. Produzir centenas de milhares de doses por ano é impossível agora, mas com Ori você poderá fazê-lo.”
Ajudar a empresa a colocar sua plataforma no mercado é uma nova rodada de financiamento Série A de US$ 30 milhões liderada por Empreendimentos Northpond, com a participação de Octopus Ventures e os investidores institucionais existentes da Ori: Parceiros da Amadeus Capital, Deline Ventures e Capital Kindred. O novo financiamento dá à Ori Biotech um total de US$ 40 milhões em financiamento desde seu início em 2015, incluindo uma rodada de sementes de US$ 10 milhões em 2018, disse Veraitch.
Além de levar a plataforma ao mercado, estimada para o final de 2021 ou início de 2022, a empresa espera dobrar o número de funcionários nos próximos quatro meses e dobrar novamente no próximo ano. Atualmente, a empresa tem oito funcionários, incluindo os dois primeiros nos EUA
A empresa tem trabalhado com parceiros externos nos últimos quatro meses fazendo testes. Um parceiro já está obtendo bons resultados ao testar a plataforma em seu tratamento para tumores sólidos, CEO da Ori Biotech Jason Foster disse em uma entrevista.
“Esperamos aumentar nossas parcerias externas de três para seis no próximo ano”, acrescentou Foster.
Enquanto isso, a empresa está abordando um mercado de US$ 9 bilhões que tem 1,500 ensaios clínicos de terapia genética em andamento para câncer, diabetes e doenças raras. Existem aproximadamente oito produtos aprovados, e a maioria está em testes pré-clínicos ou de Fase 1, disse ele.
Sharon Kedar, cofundador e sócio da Northpond Ventures, disse em entrevista que Veraitch está "obcecado" com a forma como as terapias celulares e genéticas precisam ser levadas ao mercado.
A Northpond olhou para muitas empresas neste espaço e achou que a equipe da Ori Biotech e a abordagem modular eram diferenciadas e tiveram a oportunidade de mudar a forma como essas terapias são feitas.
“Farlan e Jason são humanos fenomenais fazendo um trabalho crítico”, disse ela. “Globalmente falando, o sistema de saúde está quebrado e o custo do desenvolvimento de medicamentos está superando a capacidade de pagá-los. Agora você pode tratar alguém de forma personalizada sem o ônus dos custos, e a Ori tem a chance de ser essa solução.”