Quando a bolsa de mercado Nasdaq tocou o sino de encerramento na Times Square de Nova York na tarde de 20 de julho, o Stevens Institute of Technology estava na frente e no centro dos holofotes nacionais – apresentando pesquisas universitárias de ponta comercializadas e traduzidas para o mercado de tecnologia.
Diretor do Centro de Ciência Quântica e Engenharia Yuping Huang e o reitor da Escola de Engenharia e Ciência Jean Zu estavam no palco da Nasdaq com a liderança da empresa de tecnologia quântica Quantum Computing Inc. (QCI), com sede na Virgínia, enquanto pressionavam o botão circular que soava a campainha para encerrar as negociações diárias. O evento destacou a recente aquisição pela QCI da empresa de fotônica QPhoton, baseada em Stevens, da Huang.
A QPhoton agora operará como uma subsidiária integral da QCI, com Huang ingressando na QCI como diretor e na função de Chief Quantum Officer. As empresas trabalharam para desenvolver, comercializar e vender conjuntamente produtos, soluções e serviços quânticos e fotônicos, incluindo sistemas quânticos full-stack prontos para serem executados.
“O Stevens Institute of Technology está imensamente orgulhoso de que o professor Huang, QPhoton e QCI tenham alcançado este ponto emocionante em seu objetivo de tornar as capacidades quânticas amplamente acessíveis a muitas indústrias”, disse o presidente da Stevens, Nariman Farvardin. “Dra. Huang é um talentoso pesquisador e empreendedor e um produto do ambiente fértil de Stevens que apoia o corpo docente na criação de novas tecnologias que têm o potencial de serem grandes disruptores na indústria e na sociedade.”
“Como inovador quântico, o QPhoton aproveita duas décadas de estudos quânticos líderes para trazer valor quântico significativo ao mercado”, acrescentou Robert Liscouski, CEO da QCI.
Inovação de hardware, aliada à experiência em software
Desde 2014, Huang desenvolve tecnologias quânticas em Stevens com financiamento robusto e apoio à pesquisa de parceiros da indústria e do governo, incluindo o Departamento de Defesa dos EUA, o National Science Foundation, o Departamento de Energia dos EUA e a NASA.
Sua pesquisa se concentra principalmente em temperatura ambiente, hardware prático quântico e fotônico capaz de Computação quântica, rede, comunicação, imagem, detecção, processamento e segurança. O trabalho inclui o desenvolvimento de novos sistemas ópticos quânticos, chips nanofotônicos, sensores e sistemas de segurança cibernética para alimentar aplicações em finanças, cíber segurança, defesa, gestão da cadeia de suprimentos, saúde, ciência do clima e outras áreas de importância significativa para a indústria, economia e segurança nacional.
“A grande ideia”, explica ele, “é tornar a tecnologia quântica fácil de usar para todos, desenvolver aplicativos que a aproveitem de maneiras que beneficiem a todos nós diariamente”.
A QCI, com sede na Virgínia, está focada em software e algoritmos de otimização quântica para plataformas de computação quântica em desenvolvimento, com foco em aplicações em logística, cadeias de suprimentos e outros desafios envolvendo big data.
“Trabalhando com o QPhoton”, disse Liscouski, “criaremos uma solução quântica integrada que oferece a oportunidade de resolver melhor esses tipos de problemas com um conjunto de tecnologias quânticas altamente integradas e otimizadas, incluindo sensores quânticos, processadores quânticos e software quântico”.
Zu observou como a parceria alavancará os pontos fortes de Stevens em física e ciência quântica.
“Stevens está na vanguarda do ensino e da pesquisa em física desde que estabelecemos nosso primeiro laboratório de ensino de física em 1872”, disse ela. “Ciência e engenharia quântica são uma área de pesquisa de primeira linha em nossa escola, com alguns de nossos melhores e mais brilhantes pesquisadores. Recentemente, estabelecemos um novo programa de mestrado em engenharia quântica, que é um dos poucos programas no país que educará os primeiros líderes qualificados da indústria na nova força de trabalho quântica”.
“Estou honrado e realmente animado por fazer parceria com a QCI neste esforço”, acrescentou Huang. “É o meu sonho e o trabalho da minha vida trazer vantagens quânticas para os usuários de tecnologia do dia a dia e torná-la amplamente disponível para disciplinas em todos os setores. A fusão da QPhoton com a QCI é um grande passo para alcançar essa visão.”
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